Die Lebensmittelpreise steigen schon seit Längerem rapide an und sind immer noch auf hohem Niveau – was vor allem Haushalte mit geringerem Einkommen belastet.
Etliche Faktoren sind für Preisanstiege verantwortlich – unter anderem Energie- und, Produktionskosten, Auswirkungen des Klimawandels und geopolitische Krisen.
Mit Preisvergleichen, saisonalem Einkauf und der Nutzung von Rabatten können Verbraucherinnen und Verbraucher sparen.
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mehr als im Jahr 2021 kosten Lebensmittel aktuell (Destatis).
Der Anstieg der Lebensmittelpreise beschleunigt sich bereits seit Sommer 2021 spürbar. Sie bleiben weiterhin auf einem hohen Niveau. Auch wenn sich die Lebensmittelinflation verlangsamt hat, kosten Lebensmittel heute immer noch knapp 30 Prozent mehr als vor drei Jahren, wie Daten des Statistischen Bundesamtes (Destatis) zeigen. Das ist eine starke Belastung, besonders für Haushalte mit geringem Einkommen.
Destatis erhebt die Preise für Hunderte Produkte, Dienstleistungen und Nahrungsmittel eines festgelegten Warenkorbs und berechnet daraus den allgemeinen Verbraucherpreisindex. In der folgenden Grafik ist erkennbar, wie sich die Nahrungsmittelpreise seither entwickelt haben und dass sie deutlich stärker steigen als der allgemeine Verbraucherpreisindex.
Die Preise von Lebensmitteln sind das Ergebnis eines komplexen Zusammenspiels verschiedenster Faktoren: dazu gehören langfristige Entwicklungen, kurzfristige Einflüsse und unerwartete Ereignisse.
Über einen längeren Zeitraum betrachtet, steigen die Preise für Lebensmittel meist langsam an. Das liegt an verschiedenen wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Faktoren:
Lebensmittelpreise können aus verschiedenen weiteren Gründen plötzlich steigen. Zu den wichtigsten Ursachen für Preissprünge gehören:
Schlechte Ernten durch Dürre oder Überschwemmungen machen Lebensmittel teurer.
Steigende Energiepreise erhöhen die Kosten für Transport, Produktion und landwirtschaftliche Betriebsmittel.
Diese Ereignisse können beispielsweise Lieferketten stören und damit das Angebot verknappen.
Die Preise von Lebensmitteln richten sich nach dem Zusammenspiel von Angebot (wie viel verfügbar ist) und Nachfrage (wie viel die Menschen kaufen möchten). Wenn viele Menschen ein bestimmtes Produkt kaufen wollen, kann das den Preis hochtreiben.
Manchmal wird auch an der Börse mit Rohstoffen wie Getreide, Düngemittel oder Kaffee gehandelt. Diese Spekulationen können die Preise für Lebensmittel beeinflussen, besonders wenn Marktteilnehmende auf eine Knappheit wetten.
Manchmal lassen sich Preissteigerungen nicht mit den genannten Gründen erklären, sondern sind zum Teil nicht nachvollziehbar, wie zum Beispiel die zeitweise sehr hohen Butterpreise. Das zeigte ein Marktcheck der Verbraucherzentrale Nordrhein-Westfalen (NRW) im März 2023.
Die Verbraucherzentrale vermutet, dass der Handel sogenannte Mitnahmegewinne auf Kosten der Verbraucherinnen und Verbraucher erzielt. Das sind zusätzliche Profite, die Unternehmen erlangen, ohne dass ihnen dabei höhere Kosten entstehen. Sie nutzen dabei zum Beispiel allgemein gestiegene Marktpreise oder Krisensituationen aus, um ihre eigenen Preise ebenfalls zu erhöhen, obwohl dies nicht durch ihre eigenen Kosten gerechtfertigt ist.
Neben den Mitnahmeeffekten in der Lebensmittelkette, trieben Rohstoff- und Düngerspekulation sowie das Horten von Vorräten durch Unternehmen, Verbraucherinnen und Verbraucher sowie Staaten wie China die Preise weiter nach oben. Insgesamt ist die Preisbildung von Lebensmitteln laut Verbraucherzentrale NRW undurchsichtig und stark spekulativ.
Besonders häufig beobachten die Verbraucherzentralen zudem versteckte oder indirekte Preiserhöhungen durch Praktiken wie Shrinkflation oder Skimpflation.
Bei Ersterem reduzieren Hersteller die Packungsgrößen beziehungsweise die Füllmenge ihrer Produkte, halten den Preis jedoch konstant oder erhöhen ihn sogar. Verbraucherinnen und Verbraucher bekommen weniger für ihr Geld.
Bei Skimpflation sinkt die Qualität, indem teure Rohstoffe durch günstigere ersetzt werden, ohne dass der Preis angepasst wird.
Wenn Sie die Ursachen für Preissteigerungen verstehen und einige einfache Tipps umsetzen, können Sie bei Ihren Einkäufen spürbar sparen:
Die Entwicklung der Lebensmittelpreise ist also ein Mix aus vorhersehbaren und unvorhersehbaren Einflüssen. Sie zeigt, wie eng unsere Ernährung mit globalen und lokalen Veränderungen verbunden ist.
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Stand 06.12.2024
